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 　 日本的中亚外交似乎表现得缺乏连续性，虽然一些学者提出2004年和2006年两次“日本+中亚对话”外长会议可能标志着日本的中亚外交战略的形成，但是之后日本在中亚的外交活动又归于沉寂。甚至提出“自由和繁荣之弧”、声称要把中亚建成“和平和安定的走廊”的麻生太郎在出任首相之后, 日本的中亚外交也没有进一步的发展。日本和美国、俄罗斯、中国这些在中亚地区有巨大影响力的大国不同：一方面从地缘政治意义上来说，由于其与中亚地区遥远的距离以及其自身的政治军事影响力，在中亚国家看来并不构成对自身的威胁；另一方面和那些将该地区能源资源作为其外交活动主要动机的大国不同，虽然能源资源也是日本外交政策的根本目标之一，但日本似乎很难实现开发中亚能源资源的目标。但是自从中亚国家独立以来，日本一直是该地区主要的捐助者，这也为日本在该地区赢得较多的好感和声誉。但是本质上，中亚地区一直处于日本外交战略体系的边缘，虽然桥本龙太郎时期提出“丝绸之路外交”、小泉纯一郎时期召开两次“日本+中亚对话”外长会议，但是纵观日本中亚外交的三个时期以及其后的发展情况，可以看出日本还是缺乏整体性的全面的中亚外交战略，其所关注的目标还是只局限于具体问题。事实上，一些更加具体的目标在推动日本中亚外交活动中具有重要作用，例如桥本龙太郎的“欧亚外交”(或者“丝绸之路外交”)谋求在日俄关系上取得突破并解决“北方领土”问题、“日本+中亚对话”倡议中争取中亚国家支持日本成为安理会常任理事国以及小泉纯一郎出访中亚谋求获得铀供应等。

       2004年——现在，2002年4月，小泉纯一郎首相在博鳌亚洲论坛发表演讲重提“欧亚外交”倡议，他宣布自己企图与中亚地区建立长期的合作关系,以保障日本的能源安全。他重申日本将继续其推动中亚地区整合和经济合作的计划。同年7月，以杉浦正为首的“丝绸之路能源代表团”被派往中亚。2004年8月，川口顺子外相访问中亚4国，川口外相在乌兹别克斯坦的演讲中提到“日本对于中亚没有任何自私的目的，日本对于中亚国家不行使武力、也没有政治、领土或其他潜在的冲突，对于中亚国家来说，日本是一个天然的合作伙伴。但是，鉴于中亚的地缘政治重要性，中亚的和平与稳定影响欧亚大陆的和平与稳定，日本非常关心中亚地区的和平与稳定”。川口外相随后提出“日本+中亚对话”的三个原则——尊重多样性、竞争和协调和开放的合作，并特别强调“地区内合作”的重要性——特别是包括阿富汗在内的地区内合作。第一届“中亚+日本对话”外长会议召开，其目的是在过去良好的双边关系的基础上，加强与中亚地区整体的多边合作。在会议召开期间，他们讨论中亚地区作为一个整体的地区内合作的重要性，其中被关注的一个重要领域就是中亚地区的能源开发和地区内的运输网络。2006年第二次“日本+中亚对话”外长会议主要讨论的议题是协助中亚国家建设一条通过阿富汗连接中亚南北的能源运输通道和中亚四国支持日本成为联合国安理会常任理事国。

    1997年的“丝绸之路地域外交”坚持在与中亚各国双边关系的框架下向中亚国家提供援助的原则，但是在能源进口多元化方面并没有多少进展，而新的“中亚+日本对话”倡议则建立在两大支柱之上：一、现存双边关系的继续和扩展；二、地区性的多边倡议以强化与中亚国家整体的关系。新的多边倡议表明日本将发展与中亚五国整体的关系并深化地区范围的相互影响和发展，但最重要的是日本通过新的多边倡议表明在未来讨论中亚问题的场合不能忽视日本的存在。该倡议重提“南向通道”——即中亚经阿富汗到巴基斯坦港口卡拉奇的运输通道，鉴于日本积极参与阿富汗的重建进程，而中亚国家也渴望修建不经过俄罗斯的石油和天然气运输管道，该倡议应该得到重视。日本似乎已经充分估计到修建这条运输通道所面临的困难——该地区脆弱的相互依赖、不稳定的政治情势和落后的基础设施等，承诺为中亚国家提供援助以打击恐怖主义和毒品交易、改善该地区基础设施建设的落后状况以及促进该地区国家间的整体合作以用地区手段解决地区问题。尽管许多的分析家认为日本的倡议目的在于遏制中国在该地区的影响力，但掩盖在援助项目下的能源利益和国际政治影响力却是日本的真实利益——中亚国家一致表示支持日本成为安理会常任理事国并在能源开发和运输合作方面表现出积极姿态。