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    日本医药市场规模在全世界居于第三位，仅次于美国和欧洲。近年来，日本医药市场的年增长速度已降为10％以下。然而，这并不意味着跨国制药公司对日本失去了兴趣。

    西方制药公司加大了对全球新兴市场的投资，同时也不断改进它们在日本市场的表现。这些西方公司在北美和欧洲制药领域都占据领导地位。但是这种境况并没有在日本反映出来。在日本，竞争的性质完全不同。

    许多日本本土的制药公司都在海外建立了基地，并不断加大它们对海外的投资。这是一项长期战略，目的在于将自身打造成全球化的公司，最大限度地捕捉国际机会。这些机会已证明为它们的外国竞争对手带来了好处。不过，西方制药公司发现，日本医药市场的竞争越来越激烈。

   
老龄化促使医疗费用上涨

    对致力于提高在本国市场占有率的日本公司来说，其面临的一大挑战就是国内贫瘠的研发（R＆D）环境。与世界其他国家（尤其是欧洲国家）一样，日本不得不应对不断增长的医疗保健费用。为此，政府出台了一系列控制医疗保健费用的政策。

    日本是全球老年人口数量增长最快的国家之一，这导致医疗保健费用不断上升。经合组织估计， 65岁以上的老年人所需要的医疗保健资源是年轻人的4倍。根据日本卫生部门的统计数据，日本医疗保健支出占国民生产总值的比例从1955年的2.78％上升到了2001年的6.25％。出现这种情况并不让人感到吃惊，因为与此同期，日本男子的平均预期寿命从64岁增加到78岁，女子的平均预期寿命从68岁增加到了85岁。

    在当今的日本社会，民众一直在抱怨不断上升的医疗费用，由此，强调对医疗保健费用实施控制的做法注定将继续下去。制药公司对这种趋势普遍感到不安，因为人们把更多的注意力转向初期治疗费用上，而忽略长期治疗所带来的成本效益比。

    像日本这样老龄化严重的国家，迫切需要开发有效的新药来治疗老年疾病。但如果制药公司认为它们不能从初期的R＆D投资中获取足够高的回报，它们就会停止进一步的研究开发。不幸的是，医疗保健是一个比较敏感的话题，媒体对制药行业这种过分关注自身商业利益的做法予以了猛烈的抨击。

   
研发资金大量外流

    大量日本公司都在海外设立了分公司，一旦它们发现本国环境不利于发展，它们就会把R＆D资金移向这些海外企业。这种资金外流（有别于制药公司向海外的自然扩张）将给日本造成很大的伤害，因为制药业是一个技术含量很高的行业，对日本经济贡献较大，也是一个重要的劳动力市场。日本制药商协会（JPMA）所作的一项调查发现，总体来说，制药行业一直以来要比日本任何其他行业投入更多的R＆D资金（见附表）。2002年，JPMA会员公司雇佣了将近18.9万名雇员。

    JPMA一直在努力游说日本当局改善本土制药公司所面临的总体R＆D环境。2002年，它出台了一系列覆盖制药行业和生物科技行业R＆D的措施，以提高日本国民对制药行业的认识。2003年3月，JPMA在东京组织召开了一次政策研讨会，呼吁日本政府改善制药业的R＆D环境，支持行业发展。目前，JPMA希望对在日本建立一种新的药品定价体系展开辩论，目的是鼓励制药公司创新。

   
政府与行业携手合作

    一直以来，人们都在担心对日本医药市场的负面看法会影响制药公司的发展策略。日本医药市场的缓慢增长加上政府采取的控制医药费支出的措施已导致当地许多公司将资金撤离，雇佣外国工人。比如，2003年8月，日本第一制药株式会社宣布，它将把全球药品开发运营机构转移到美国去。一系列事件促使制药行业与日本政府采取联合行动，全力改善本国医药环境。

    最近，日本政府和卫生部（MHLW）出台了名为“观察制药业”和“生物科技业发展战略概要”两项举措，目的在于使日本的R＆D重新焕发活力。这些措施类似于欧洲国家（尤其是英国和法国）的一些做法。其重点在于，推动政府与制药行业的对话，以确保双方达到各自的目的，同时寻找它们之间的共同点。日本政府已制定了一项改善日本R＆D环境的2010目标，从而使日本制药公司得以与外国同行进行竞争，并不断开发出新的产品，应对日本社会今后将要面临的主要的医疗保健问题。

    日本医药市场正处在一个有趣的发展阶段。尽管它的增长率近年来已经放缓，但对新药仍然存在着潜在的巨大需求，这多半是受人口老龄化的驱使。从制药行业的发展前景来看，由于政府过多关注控制医疗费用的增长，大大打击了制药公司实施创新性R＆D的激情。况且，这种做法使日本制药公司在与外国同行的竞争中处于弱势地位。日本社会今后对新的医疗产品的需求将会上升，问题是，日本制药公司在满足这种需求方面，到底将能够作出多大贡献。日本政府必须寻找到与欧洲国家一相似的办法，即在试图控制不断上升的医疗保健费用的同时，鼓励本国公司的科研工作。

责任编辑：米阳