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　  在国人看来，小灵通(PHS)是一种即将被淘汰的落后技术。然而，在其发源地日本，关于小灵通的利好消息却接连传来。在当地3G的强大挤压下，小灵通及其运营商Willcom公司为何能屹立不倒?其中原因值得探究。

　　岁末年初，日本小灵通运营商Willcom公司大出风头，先是在激烈的竞争中获得了高速无线通信牌照，随后又宣布斥资20亿美元建设下一代小灵通网络。Willcom的宏伟计划不仅是力保现有市场不失，更要与日本的3G运营商一争高下。

从三强鼎立到一枝独秀

　　去年12月下旬，日本总务省颁发了两张下一代高速无线通信牌照。日本各大电信集团为了争取牌照纷纷使出浑身解数。在竞标时，Willcom表示将采用下一代PHS技术来提供业务。最终，Willcom力压群雄，获得了其中一张宝贵的牌照。

　　随后，Willcom在今年1月初宣布，至2015年，公司将投资2000多亿日元(约合20亿美元)用于建设下一代小灵通网络。该网络最早将在2009年投入商用，其竞争目标直指3G。与Willcom的高歌猛进形成鲜明对比的是，日本最大的移动运营商，同时也是仅次于Willcom的第二大小灵通营运商NTTDoCoMo，于1月9日宣布退出小灵通市场，该公司已在小灵通业务上累积亏损5000多亿日元。

　　此前，日本第三大小灵通业务营运商AstelGroup已宣布放弃小灵通。随着竞争对手纷纷退出，日本小灵通市场仅剩Willcom“一枝独秀”。显然，Willcom今后的一举一动不仅关乎到自身发展，也将决定日本小灵通市场的成败。

业绩不俗有秘诀

　　在3G业务高度普及的日本，Willcom的小灵通业务为何能在夹缝中生存，在激烈的竞争中占有一席之地?原因在于Willcom对小灵通的改造不仅在于技术层面，而是囊括了资费政策、手机终端，以及商业模式等各个方面，使得小灵通的发展取得了不俗的成绩。

　　第一，发挥“比较优势”

　　Willcom认为，小灵通并不是落后技术，甚至在某些领域同3G差距不大。从目前的网络基础看，Willcom在日本全国拥有16万多个PHS基站，覆盖日本国土面积的98％以上，几乎能达到无缝覆盖。相比之下，同样的覆盖面积，建设一个普通手机基站需要几亿日元，而PHS基站只需要几百万日元。此外，小灵通的优势还不仅仅在于成本，其多基站接入使用户能够及时分散，提高了接入速度，这一优势甚至大于目前日本的3G网络。

　　由于与3G同台竞争，小灵通在话音方面不占太多优势，但基站数量却是前者的两倍。因此Willcom把开发重点放在提高小灵通的数据传输速度，实现高速化，使得小灵通成为与3G抗衡的高科技新产品。此外，由于小灵通对频谱的利用更高，在众多用户同时连接上网的情况下，其速度可以比3G手机更快。基于创新与改造，日本的小灵通已是全新概念的下一代小灵通，与3G相比也是互有优劣。

　　第二，灵活资费吸引用户

　　提起小灵通总会将其与资费便宜挂钩，其实日本小灵通的发展经验是让小灵通不仅针对收入少的人，也针对高收入人群，这对增加用户很重要。在日本，小灵通不论长途或国内漫游全部都收取市话费用，凭借这一资费优势，小灵通不仅获得了当地用户的支持，而且深受外国游客的欢迎。

　　新的经营方式是出现增长奇迹的关键。2005年5月开始，Willcom在经营中引入了“语音定额”制度，即国内所称的“包月”制度。随着时间的推移，Willcom的包月费也在不断下降，并有多种不同的包月方案。

　　譬如，Willcom从2007年6月1日推出的新资费优惠方案，用户每月的包月费只有1900日元，本网用户在每天凌晨1点至第二天晚上9点的时间内可以彼此无限制通话，拨打外网固定或移动电话按每半分钟10日元的价格收取费用，此外还可以免费收发电子邮件。

　　针对本网用户拨打外网的需求，Willcom还同时推出了一种包月套餐，用户每月交纳1050日元，即可享有价值1260日元的免费通话时间。

　　在漫游方面，Willcom的小灵通用户在日本全国范围内通话，全部收取市话费用。此外，Willcom已经开通了与中国台湾和泰国之间的国际漫游，价格也远低于日本的3G业务，也让Willcom的小灵通获得外国游客的青睐。

　　第三，开发新的商业模式

　　Willcom对小灵通的改造不止于技术。一个有趣的例子是，在遍布东京街头的自动售贩机中，有许多已经安装了PHS通信芯片。安装了芯片的机器会自动向总部报告实时的销售情况，以便统计和及时向机器中补充新的商品。此外，很多玩具公司也找到Willcom，他们想在生产的毛绒玩具中装入PHS通信芯片，以便让拥有玩具的儿童可以随时与父母取得联系，以此吸引顾客。

　　在拓展行业应用方面，Willcom也利用小灵通辐射低的优势争取了客户。譬如，在医院等一些特殊场所，为防止人造心脏等精密仪器被干扰，日本政府对手机终端发出的电磁波进行了严格限制，而PHS辐射的电磁波仅为手机的1/30—1/12。凭借低辐射的优势，小灵通在这些特殊场合得到了广泛应用。

　　向下一代PHS演进

　　获得下一代高速无线通信牌照后，为了提升竞争实力，Willcom计划加快下一代小灵通(PHS)技术的研发，以便为业务开展注入更强劲的动力。

　　事实上，Willcom早在2005年就宣布将制定新一代PHS的标准，目标是2008年—2009年将传输速率提高到20Mbps。Willcom甚至曾宣称，希望把速度提高到HSDPA和移动WiMAX等标准之上。从现在的形势来看，这一表态并非虚言。2007年7月，Willcom展示了新一代PHS实验系统，数据传输速度可达26Mbps。目前，Willcom的下一代PHS技术已经于2007年11月开始在泰国试运行，速率高达20Mbps，可提供低成本的高速宽带通信业务。

　　不过，知情人士表示，Willcom的下一代PHS并非4G技术，而是属于3G技术的范畴。Willcom目前最新的PHS技术是属于2.75G技术的EDGE。PHS想成为4G技术，应该是万里长征式的长期演进。此外，由于下一代PHS采用了与移动WiMAX相同的FDMA和MIMO技术，所以其所使用的许多部件可以和WiMAX共用，从而降低成本。

　　对于小灵通的未来，长期关注日本电信市场的信息产业部电信研究院专家杜宏伟表示，“小灵通是日本自有的通信技术，因此得到了日本政府的扶持。而获得下一代高速无线通信牌照对小灵通的发展将起到积极的推动作用。今后，小灵通将逐步向4G演进，技术先进性的提高将支持其推出更新型的业务。在可预见的未来，小灵通不仅不会消亡，而且有望实现稳定发展。”
 

责任编辑：水清