日本民主党的政权运营并不顺利,出现很多混乱,呈现出明显的经验不足。最为典型的是刚刚上任的财政大臣近日唐突地涉及了日元对美元的具体汇率目标,引起了市场动荡。菅直人在本月7日以新任财政大臣的身份间接表示日元需要贬值,并引发较大争议。新财长在11日晚又与美国财长盖特纳进行了电话会谈,表示希望外汇市场保持稳定。
一般来说,市场干预需要准备巨额资金来实际操作,没有这样的准备那就是口头介入。口头介入虽然容易但是后果很严重,所以西方主要国家的财长通常对汇率的具体数字目标都是避而不谈的,连主张“美元坚挺符合美国整体利益”的美国原财长鲁宾也从不涉及汇率的具体目标。日本新财长的发言被认为是轻率的。
不过,被各种势力攻击更多的是鸠山政府在很多政策方面一直举棋不定。比如,新政府在冲绳美军基地的转移问题上就出现很大的反复,影响了日美关系。一开始鸠山政府继承了前政权与美国的协定,让美军基地在冲绳岛内进行转移,但是联合执政的社民党坚决反对。这样,鸠山政府开始摸索包括向关岛转移的新方案。但是美国强烈要求日本履行以前的协定。进退两难的日本政府只好宣布拖到2010年再来解决这个问题。日本的态度激怒了美国,奥巴马总统竟然拒绝了日本首相希望会面的请求。
在经济政策方面,新政府更是骑虎难下。去年大选之前,各个政党都相继抛出了“糖水”经济政策,然而一旦真正执政,这些“糖水”经济政策就开始束缚他们的手脚。笔者以前就曾经预测民主党的经济政策会给日本经济带来巨大麻烦。果不其然,一贯批判自民党政府的预算存在很大浪费的民主党,在他们提出的第一份国家年度预算中,无论是岁出,还是国债发行额都创出历史新高。尽管在之前,鸠山政府曾大张旗鼓地对国家预算的各个项目进行了彻底的甄别,剔除了很多预算项目。但是,其有儿童家庭的补贴,汽油税的废除以及高速公路免费等各种“糖水”经济政策涉及到近10%国家预算,开始压迫国家的财政。
在野党可以随心所欲地提出各种政策,因为他们没有实际的权力,所以也不用为其政策担负责任。但是一旦成为执政党,就不能不承担应有的责任。取悦于民的“糖水”经济政策有时也可能成为致命的伤口。日本前财长的辞职与预算所带来的压力有很大的关系。
但是,这些混乱并不是毫无主见的摇摆,而是坚守信念的副产物。鸠山政府与前政府最大的区别在于坚决反对官僚支配,强烈主张政治主导。新政府从上台伊始,就开始了一系列的政治主导的结构性改革,其中被认为最为关键的是对财政部的改革。但是,几个月来,对财政部的改革并没有见效。所以,乘财政大臣交替之际,鸠山首相选派了没有财政工作经验,但是以反对官僚支配而闻名的菅直人入主财政部。菅直人本人的态度非常坚决,他说,财政大臣不是财政部的代表,而是国民派送到财政部的代表,这点必须旗帜鲜明。财政部是官僚体系的象征,改变财政部,可以树立一个改变官僚支配的榜样。
日本国民开始失去耐心。各种民调显示,鸠山政府的支持率已经大幅下跌,将近有半数被调查的人不再支持鸠山政府。但是,日本的一些有识之士却认为,这种混乱只是政权交替的成本而已。政权交替是必然要发生成本的,这种成本可能会很高,也可能会很低,主要看政权交替的经验。日本或许还不知道有减少这种成本的方法,因为从1955年以来,除了极其短暂的时期之外,日本没有发生过政权交替,所以也就没有如何减少这种成本的经验。还有人认为,这种政权交替的成本实际上是日本国民的一种投资。投资不是投机,不能要求立竿见影,而是需要产生长期的效应。
日本国会众议员的任期是4年。在国会席位占绝大多数的情况下,民主党是不太可能提前举行大选的。所以鸠山政府还有3年多的时间可以推行他们的改革政策。然而,这些改革能不能顺利进行,恐怕还要看日本的经济状况。如果经济状况进一步恶化,那么政府将失去更多国民的支持,改革也将更趋艰难。现在,在鸠山政府提出的第一份财政预算案中,还看不到经济回暖的曙光,磕磕绊绊的政权运营还将持续一段时间。
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