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这一次的经济复苏看起来是可持续的

 
    因为很多的经济起飞都失败了，所以日本经济近期的复苏肯定也会遭受质疑。因为在人们担心的众多基础领域：银行、人寿保险公司、私有化，几乎没有根本性的改革，更何况很多人并不认为经济前景看好。尽管如此，日本还是出现了近十年来首次可能会真正持续的经济复苏。

 
    2003年第四季度的实际GDP将于下周公布，其年增长率可能高达4％，那样日本经济就实现了连续7个季度正增长。由于通货紧缩已经结束，甚至名义GDP也已停止下滑。与此同时，经济消极的一面也出现了转机，2003年，按照破产公司的数量以及它们的总负债，破产倒闭比2002年减少14％以上，银行背负的坏帐也逐渐减少。

    这样的奇迹是怎样发生的呢？部分原因是：经济周期和意外因素的良性融合，经济活动往往会在几年的停滞后自然复苏，一旦公司加大投资，他们的股票就会得到重振；另外，中国的经济繁荣得益于其进口了大量的日本钢材、制造业产品和资本物资。但是，更多是由于公司进行了改革，这些改革主要是在日本较大的公司进行的。他们削减成本，重新支付了数十亿日元的债务，结果这些大公司的利润甚至比美国的竞争对手增长得更快。最后，对经济复苏将会持续的最好的解释是：日本银行的货币政策变得稳定有序并更加宽松，尽管这样的宽松政策已经执行好几年了，但是，直到11个月前福井俊彦接任中央银行行长，这项政策才获得一致认同并变得可信。

    许多事情可能会让人觉得不应该这么乐观：中国的经济可能会因过热而衰退，从而减少日本的出口；日元对美元及其他货币可能会再次升值，也会损害日本的出口，同时还会引发日本国内市场价格进一步下降（也就是说通货紧缩）。更强劲的经济增长，甚至投资者的过度投资会使人们担心，宽松的货币政策可能会给将来发生通货膨胀埋下太多的隐患，如果发生通货膨胀，就可能会引发政府债券市场危机，那样持有大量债券的银行将会遭受重创，从而导致政府借款成本增加。由于政府的负债总额相当于GDP的160％，公共财政一直是笼罩在日本经济头上的阴影。1997年，前任政府曾经对比现在少得多的债务极其担心，他们采取了提高消费税的办法，结果过早地扼杀了周期性经济复苏。

    这些都是应该担心的，当然，肯定还有其他问题。日本的经济仍然很脆弱，尤其是金融系统。资源配置仍不合理，被称之为“zombie”的公司在银行的支持下生存，并影响到了其他大公司的发展前景。监管门槛仍然约束着企业者的进入。换句话说，有很多东西都需要改变。但是20世纪80年代的好年景也是在即使很多事情已经错了的情况下出现的。同样，不景气的年也可能会在并非所有的事情——或者甚至是大多数事情都不是完全正确的情况下结束。

 
改革风潮

    如果继续实行宽松的货币政策的话，并且现任政府不重复增税的错误的话，那么此次经济复苏就能够持续。然而，更大问题是，复苏的程度是否足以再次提高日本人的生活水平并使日本克服面临的巨大困难：巨额的公共债务以及人口年龄老化所带来的沉重负担。

    要克服这些困难，日本就需要连续多年取得强劲稳定的经济增长，而不是一两年。为了达到这个目的，日本将需要对基础领域进行结构性改革：更多的私有化和竞争、稳健的银行、缩小国家对经济干预的范围，在过去十年里，这些领域的改革一片空白。在近些年里，日本社会正在悄悄的改变，年轻人更渴望开办公司并尝试新的领域，但是，由于经济不景气、一些政治家、官僚主义者和许多老企业强烈抵制变革，这些改变微乎其微。新的活力等待释放。危险的是，在经济取得复苏时，改革会被认为不再那么必须。

    这种危险是实实在在的。但是仍然有理由对日本的经济前景表示乐观。去年11月的大选产生的现任政府有强烈的改革欲望。敌对双方最后终于联合了，这是数年来首次看起来是有望成功的一届政府。因为存在着这样的担心，那么就应该促使日本首相小泉纯一郎力排党内强硬的阻挠，推动社会保险系统的改革，并对强大的邮政储蓄银行进行私有化改革。因为，如果改革不进行的话，那么反对派就可能在今年夏天的选举中，加强其对上议院的控制力。那样，甚至就可能使在野党的一部分倒向另一边，特别是小泉纯一郎先生大胆的海外冒险政策——向伊拉克派兵（现在正在进行）情况不妙的话。

    在经历了十年的由经济紧缩、破产倒闭、坏账和既得政治利益团体所产生的恶性循环后，日本现在似乎进入了一个良性的运行轨道，如果这种状况能持续的话，日本重新成为世界第二大经济大国对世界来说将是一件好事，因为那样既消除了一场可怕的经济危机，又有助于世界需求的增加。但是，最重要的是，将会有益于日本人民，因为他们经受了太长一段时间的低速增长、既得利益团体和无能的公共政策。

责任编辑：米阳