90年代以来，日本经济虽然多年处于低迷徘徊状态，但其利用多年的科技储备，仍然保持着经济、技术等优势，在风云变幻的世界中试图以科技实力来维护其经济利益和政治利益，其科技发展趋势应引起关注。
一、日本的科技基本计划
日本的科技政策环境近年来发生了重大变化。1995年新科技基本法的制定标志着日本开始制定更加统一和有力的政府科技政策。根据该法，政府以5年为周期制定科技基本计划。第一期科技基本计划（1996年--2000年）主要内容有：加强产学研结合；在大学或研究机构的技术种子或创意的基础上，促进新风险企业的创办；大幅度增加博士后奖学金名额，加大对年轻研究人员的支持；提高研究人员的流动性；增加竞争性研究资金，更加集中地使用研究资金；增加政府研发资源。第一期科技基本计划日本政府投入了17.6万亿日元的科研经费。第二期科技基本计划（2001年--2005年）进一步明确了体制改革的议程，提高了政府研发支出的目标。并首次明确了生命科学、信息通讯、环境、纳米技术等作为国家战略重点领域优先发展，针对这四个重点领域和四个附加领域(能源、制造技术、社会基础设施建设和宇航与海洋开发)等前沿科学，制定了细化战略。第二期科技基本计划日本政府投入了24万亿日元的科研经费。同时,于2001年成立了综合科学技术会议，负责国家科技政策的制定，以及综合计划的推进。该综合科学技术会议与以前的科学技术会议相比地位更高，权力更大，有提出任何科技政策问题的决定权，而且在编制预算过程中有发言权。各省厅提出的科技重大项目都要通过其评审，再交由财务省配置预算。今年3月28日，日本内阁会议通过了第三期科技基本计划（2006年--2010年），在研究分析国际科技发展态势及日本科技现状的基础上,在预算方面仍以生命科学、信息通信、环境、超微细技术(纳米技术)材料四个领域作为支持重点，同时，继续推进能源技术、制造技术、交通网络等社会基础技术和宇宙、海洋开发等前沿科学领域的研究开发。第三期科技基本计划日本政府拟投入科研经费25万亿日元。
日本凡由国家投资的科研项目均采取“选择与集中”的方法进行，资助对象主要是国立、公立大学和公立科研机构，项目主要选择把握性强和前瞻性明确的高科技领域。
二、科技基本计划预测调查
日本从70年代初开始，每隔5年便对今后30年各领域的科技发展方向进行技术预测调查。其技术预测调查已有成熟的方法和良好的基础。近几年，随着国际上技术预测发挥的作用，以及技术预测在制定政策时利用状况的变化。日本正在努力将科技预测的重点转移到探知未来技术和加强技术与社会的适用等“第三代技术预测”上。
日本的科技预测调查活动主要由隶属日本文部科学省的科技政策研究所加以实施。该所主要从事科技政策有关理论和实例方面的调研及评估。在上述背景下，该所从2003年开始利用两年的时间，对日本第一期和第二期科技基本计划项目的完成情况、完成效果及存在的问题进行了系统分析和评估。同时实施了科技中长期发展预测调查。根据调查结果，我们从中可以了解日本的科技发展方向，以及技术实现期。
调查采用德尔菲调查法（该方法是采用匿名发表意见的方式，即专家之间不互相讨论，不发生横向联系，通过多轮次调查专家对问卷所提问题的看法，经过反复征询、归纳、修改，最后汇总专家基本一致的看法作为预测的结果）对应用技术，其中包括部分社会基础研究作为调查内容，对2200名专家的主观评价进行统计处理。预测时间是2006年--2035年30年时间。调查领域有信息通讯、电子设备、生命科学、保健医疗和社会福利、农林水产食品、边缘科学、能源资源、环境、材料工程、制造、产业基础、社会基础、社会技术等13个领域858个课题。根据这些调查，可以看出从研究到社会适用所需时间。并针对技术的实现到社会的适用，政府在资金投入、行业之间的协作，以及人才培养等方面应采取哪些措施也进行了调查。
调查对130个领域研发水平和美国以及欧盟进行了对比。结果显示：电子设备、纳米材料行业总体水平比欧盟高，并且在许多领域已经超过了美国。但生命科学，医疗保健、福利，农林水产、食品等领域较欧盟稍低。和5年前的研发水平相比，所有领域总体水平都在提高，和亚洲其他国家相比，日本整体水平处于优势，但亚洲一些国家的电子设备等相关领域和日本逐步在缩小差距。对生命科学、信息通讯、环境、纳米材料、能源、制造业、社会基础建设、边缘科学等8大领域调查结果显示出从今后10年和2015年--2025年的成果推进情况。作为重点领域的生命科学、信息通讯、纳米材料、环境科学的综合效果在2015年--2025年间将会在许多领域表现的更为突现。知识产权将进一步扩大，同时对经济、社会的影响也会大大提高。特别是生命科学、纳米材料的综合效果将会进一步扩大到许多领域。从技术的实现期看，纳米材料、社会基础建设、社会技术领域、信息通讯、农林水产食品、环境、制造业在2015年以前可以实现。产业基础等领域到2015年其技术几乎都可以实现，但有关信息通讯技术的实现期则早晚不一。在信息通讯领域里，技术实现期较快的短期技术将会在2010年左右实现，2015年左右将会适用于社会。中期技术将在2015年左右实现，2020年左右适用于社会。特别是分子有机电子学这一长期性技术将会在2020年左右实现，2030年达到社会的适用。生命科学预测将在2016年以后实现。
2015年前实现的技术到社会的适用时间，大致分为5年左右的领域和7年--8年左右的领域。生命科学、能源资源等技术达到社会适用几乎都要超过9年。 2006年到2015年，信息通讯、环境、社会技术将成为融合和协作的中心。此后10年，环境、生命科学、社会技术、能源资源领域将成为融合、协作的中心。
2015年以后，信息通讯虽不是协作的中心，但通讯技术和各领域里的融合、协作将会得到进一步的推进，各领域的发展都离不开信息。
责任编辑：玉玲
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