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日本大学改革的国内外背景是经济全球化、大学财政困难、知识社会化需求、政府管制的弱化和教育民营化、市场机制、18岁人口的急剧减少、经济萧条，以及社会对大学的高标准要求等。日本政府着手改革高等教育，是从2000年12月22日接受“教育改革国民会议”提出的最终报告开始，导入促进大学教育发展的新机制。高等教育改革的主要内容体现在2001年1月25日，文部科学省发表的《21世纪教育新生计划》，2001年6月，实施大学的结构改革，其核心内容是“大学、研究生院的教育及研究功能的强化”、“大学经济与环境整备”、“导入适合大学的促进学习系统”这三大改革。2004年4月开始实施国立、公立大学法人化改革。经过改革学校校长的管理职能得到加强，教授会组织活动和运行机制变得更加开放和有效，扩招外国留学生，加强终身教育，加强产学合作，加强理工科人才的培养。

　　为什么，日本从开始策划到实施在短短6个月内，急于组织实施大学的结构改革，既有教育内部改革的需要，更多的还是来自于国家经济回生对教育改革的迫切需要。日本对高等教育的改革，体现了国家总体发展战略与方针：（1）以评价与竞争为依据，提高大学的研究水平，达到世界最高水平；（2）建设与21世纪社会发展相适应的人才大国；（3）通过改革，使大学成为振兴地方与各社区经济、社会全面发展的产学研体系。

　　日本高等教育改革有“三大教育发展战略”：（1）教育研究的高度化：重点放在提高研究生院的教学与研究质量，将法学、经营学升为专门化的研究生院，增强该学科建设与教育的专门性，在纳米、环境、IT等方面成为世界顶级水准；（2）高等教育的个性化：根据大学设置标准和特点的不断改进，采取与之相匹配的灵活而有弹性的管理模式，开设富有个性和特性的教育课程，如大学、学科间实行学分交换制，学生可以转学改专业，不到4年学业也可以毕业，招收17岁的特别优秀的学生入学，实行严格的课业成绩管理、履修科目上限制等。（3）组织经营的活性化：实行教师讲座体制弹性化管理，大学可以统筹安排教师，通过任期制和公开招募制录用新教师，规定大学有义务实行自我评价，采取第三者评价与公布制度。

　　2004年开始实施的大学法人化改革的目的和手段，也体现了世界经济和教育发展的总趋势与时代要求，运用市场原理，弱化政府管制，引进第三者大学评价机制，大学自主办学，提高投资效益，提高大学教育、研究水准和国际竞争力，重点投资与扶持高水平大学，满足公民社会要求。有些专家称国立大学改革为市场化模拟改革。法人化的最大特征为：政府对大学进行目标管理；引进一些私营企业成功的管理经验和模式，大学经营自主权扩大；实行校长权限相对集中的校内管理体制。与私立大学的最大区别在于政府进行目标管理，实施目标-评价-预算连带体制。

　　文部大臣仍决定法人代表的任命，干预目标管理，核准实施计划和具体措施，最终评价大学。根据招生规模和国立大学评价委员会的评审结果，决定年度学校预算。国家投入仍占50%，而私立大学只有1-3%，大部分经费来自学费、社会捐助。

　　法人化改革以后，国立大学的研究经费可以进行公开招标，研究水平和能力强的大学可以获得更大的份额。国立和公立大学的设置主体仍为国家、地方共团体，文部科学省管理人财物，而私立大学是学校法人，除了大学、学院（部）和研究生院的设置由学校法人管理审议会决定外，其他可以自主决定和自律运行。经过法人化改革以后，在更多的运行机制方面与私立大学接近。首先，法人化改革以后，国、公立大学教职工不再是国家公务员，但又要接受教育基本法、公职选举法、公务员法、共济组员法等制约。法人化改革以后，国立大学对教职工的编制、人事、工资、财务等业务权限相对独立，但要负责教职工的福利、保险、安全卫生和相关损失赔偿，财务管理接近于企业会计。对学生收费标准由文部省决定，但可以灵活掌握10%的范围。2004年10月11日，东京农工大学作为国立大学在全国第一次提高了学费，2005年日本国立大学学费也提高1、5万日元。

　　对大学法人化改革专家、学者褒贬不一。有人认为会有一些积极的变化，也有些人认为不会有太大变化，在实施过程中还存在不少问题，也有可能倒退。法人化改革是效仿英国的教育制度，有可能更加重国家僵直的管制，不仅受文部省的管制，还要受总务省和财务省的管制。有不少学者担心这次改革不仅不能达到预期目标，反而削弱基础研究，各种名目繁多的行政改革优先，干扰教师教学和科研，政府投入减少，政府干预增多，大学盲目合并，地方大学衰退。私立大学也有问题，虽然设置标准变得灵活，但第三者评价制度使私立大学也接受与国立大学同样的制约，变得僵直僵化，失去原有的灵活、自主发展机制和优势。

　　通过多年实践，可以看出日本的高等教育改革有如下长远意义：（1）通过大学法人化、建立研究生院为平台的运营体制，确立以研究和教育为中心的运行机制，长年对研究的投资，的确为提高日本大学、研究机关的教学、研究质量，达到世界顶级水平起到了作用。（2）为举办主导21世纪的日本大学，国民达成共识，并付出了努力。为举办与研究型和职业训练型发展战略相匹配，而且有国际竞争力的特色大学，大学自主办学，自主经营和开创新局面。中央与地方政府、大学本身、产业界、社区都积极参与到大学的改革。这将意味着日本的大学改革将迎来新的局面。

责任编辑：魏旭