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    2006年日本有4107 家出版社, 出版新书77722 种。在市场上销售的书籍有50 万种左右, 杂志有3100多种。这些出版物中的70％左右是通过出版社--经销商--书店--读者的渠道流通的。除此之外, 其他主要的渠道是: 出版社直销、24 小时超市、地铁站等。

    日本现行的出版社--经销商--书店--读者这一流通体系的形成有一个很长的过程。

    日本现行出版流通体系主要是建立在委托销售制和定价销售制的基础上的。没有这两项制度, 现行的出版流通体系就无法维持。因此, 这两项制度也是日本出版流通体系的基本特点。

 第一, 委托销售制。委托销售制是指出版社和经销商根据书店的状况向其分配图书。书店对分配来的出版物进行销售, 在一定期限内可将销售不完的出版物退还给出版社。委托销售分为三种类型: ( 1) 新书委托--是指对新版、重版的图书以新版委托的方法来分配, 委托销售的时间一般是3.5 个月, 即105 天。( 2)长期委托--是指对已经出版的出版物, 以主题或季节来成批销售。其委托的时间较长, 原则上以6 个月为期, 也有短期的, 一般是4 个月。其售完后没有补充, 售完为止。( 3) 常备寄信--委托的时间为一年, 委托的图书即使在书店中, 在税务上还是作为出版社的在库商品来处理的。日本出版界认为这是严格意义上的委托制度。常备寄售的图书一旦在书店中售完, 出版社应立即送货。

需要指出的是, 委托销售制是日本出版流通的主要制度, 但并不是唯一的制度, 日本对极少数的图书, 如豪华版、医学书、西文书以及作为限卖品的期刊、特定出版物也有采用买断制度的。

第二, 定价销售制。所谓定价销售制是指作为厂家的出版社, 有权决定本社图书的销售价格, 并要求经销公司和书店予以遵守。

在日本, 随着出版业的不断发展,一段时间内书店与书店, 经销公司与经销公司之间的竞争日趋激烈、并演化成为剧烈的廉价销售竞争。由于这一无谓竞争的缘故, 书店、经销公司均疲惫不堪, 整个出版业的生存基础出现了危机。后来为了打破这种恶劣状况,出版社、经销公司、书店之间进行了数次对话。结果, 首先是杂志, 继之是图书开始实行定价销售制度。出版业之所以能长期保持稳定发展, 是因为定价销售制的存在, 而且这项制度还保护了遍布全国的书店的正常经营。

定价销售制和委托销售制是维持日本现行流通体系的两块基石, 这两项制度相互依存, 取消定价销售制很可能使现在的整个日本流通体系遭到破坏。

如果说委托销售制和定价销售制是日本出版流通体系的两块基石,那么经销公司就是这两项制度得以实行的载体, 是维持日本现行出版流通体系的关键环节。第二次世界大战后创建的经销公司, 高度地利用了这两项制度的好处, 维持了出版业的发展。总之, 今天日本的出版流通体系是由于有了这两项制度和经销公司才得以存在的。

那么, 这一体系或经销公司对出版社和书店的经营起到什么样的作用?

第一, 对出版社而言, 这一体系保证了多种多样出版活动的开展。首先, 经销公司有代理销售的意义。日本的经销公司网罗了全国的书店开展销售工作。例如, 东贩和日贩这两家最大的销售公司分别代理了1200家和1100 家书店的进货业务。这样,出版社的销售送货工作只要交给几家经销公司就可以了。出版社仅付出很低的费用, 即可做到低成本的经营。另外, 因为有定价销售制, 所以不必担心卖不出价, 出版社可以进行有计划的出版。这对中小型出版社以及尚无销售根基的新出版社来说, 是很有好处的。总之, 经销公司从流通方面保证了多种多样出版工作的进行。其次, 经销公司还具有金融机构的某些功能。由于委托销售制允许退货,所以进货款、出货款一般是在退货册数确定后结算的, 但是经销公司对出版社的付款有一部分是在正式的结算日以前支付的, 这就是所谓的“部分予付”结构。由于有了这一结构, 出版社可以早些支付稿费、印刷费、装订费等, 使出版社的资金周转得到缓解。这项制度还在帮助出版社开展多种多样的出版工作上发挥了重要的作用。这个“部分予付”体系因委托销售制的存在, 风险比较少, 所以资金计划较容易做。

第二, 就书店而言, 这一体系使读者与图书的相遇机会达到了最高的程度。首先, 书店要以全年多达7万多种的新书中选出所要的品种办理进货, 这在技术上和方法上都是很困难的, 代替书店来做这项进货业务的就是经销公司。经销公司根据自己的数据和经验, 按照各家书店的情况, 把所有的新书送到与自己有业务关系的书店去。因此, 书店可以自动地批进适合自己特点的图书。当然,这是建立在委托销售制的基础上的。买断的品种, 现在仍是全部根据书店事先的订购送货的。

在日本, 人们通常是在书店看到出版物后再决定购买的, 因此店堂内的图书陈列非常重要。书店往往尽可能地在店内陈列许多商品, 积极地做到让读者有各种选择的机会。营业面积在200--300 平方米左右的书店, 其陈列品种均在5 万种左右。这种丰富多彩的店内陈列销售之所以得以实现, 主要在于: 1、采取委托销售的办法, 对于书店来说, 商品的库存积压风险较小； 2、在定价销售制下, 书商不必担心价格会跌得很厉害。

第三, 经销公司必须具备的功能和条件。日本出版业的基本特点是:出版社多、书店多、经销商少。这种情况与我国出版社少, 经销商多的情况形成鲜明的对照。

日本的经销公司之所以极少, 且主要业务又集中于两家最大的经销公司手里, 其原因在于日本图书市场已具一定的规模, 每年要有近50 万种图书、3000 多种杂志在市场上流通, 并要保证8万多个网点均有书刊可售； 要处理如此之大的流通量非一般公司可以胜任, 它需要具有一定的功能, 具备相当的条件。一般来说, 经销公司应具备以下四大功能: 一是商务流通功能, 即对出版社和书店进行商品销售、代理进货及收款和付款的功能； 二是物品流通功能, 即进货、分类、打包、出货、配送、库存管理、补书调配、退货处理的功能；三是信息流通功能, 即根据对各种数据资料的收集、计算和分析, 提供出版、销售情报的功能；四是支援功能, 即进行市场调查、人才培训、经营咨询等支援经营的功能。

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上述功能的具备需要满足这样四个条件: 一是必须具有代理众多出版社图书的实力； 二是必须建立强大的物流系统； 三是必须构筑充分利用电脑的联机网络； 四是必须具备利用大规模运输的能力。

由此可见, 在日本进入出版中盘这个领域的壁垒是相当高的, 并不像我国那样只要有行政机关批准就可以进入, 而是需要具有相当的综合实力。这也就是日本出版业经销商极少, 且无小经销商的原因所在。

日本出版流通体系存在的问题。

第一, 固定利润导致的对“不规则”流通的忽视。日本出版业的经销公司所获利润率较之其他行业的经销商要低得多。日本出版经销商的营业利润率大约在0.5％--1％ , 而一般经销商的营业利润率大约2％ 。如前所述, 由于在历史上所有的经销公司曾经被统一到“日配”里去, 所以现在的日本出版流通一直维持着出版社--经销公司--书店这一单纯结构。尽管如此, 比起有多层批发商介入的其他一般的经销公司来, 出版经销公司的利润率还是要低的多, 这是因为出版经销业获利极低的缘故。

日本经销公司的利润是很低, 而且利润率几乎是固定不变的, 不存在数量多利润率就高的情况, 所以在传统上就构筑了整齐划一的流通体系,旨在尽可能地低成本经营。于是, 像杂志、新书这类大批量销售的品种, 能非常有效地流通, 但对于顾客订货这类“不规则”的流通, 其反映往往就比较慢。近几年来, 各家经销公司都在满足顾客订货这一点上进行设备投资, 做到至少自己公司仓库存放的图书, 在几天之内就能送达书店。但是, 这个问题的根本解决, 还有待于业内统一网络化的构筑及共同仓库的建立。

第二, 退货的增加。委托销售制最大的负面影响是送、进货之方便造成的退货的增加。日本出版业的退货率, 图书已高达35％ , 杂志已达25％ , 减少退货率已成为整个出版业的重大课题。退货的原因在于书店的需求与供给之间的不平衡。这个问题的改善主要是要收集和分析有关需求的精确数据。

随着科学技术的发展, 因特网越来越受到人们的重视, 网络购物, 购书成为时尚。2006 年日本发展最快的是网络书店, 已经占到整个图书销售渠道的20％, 对日本出版流通体系产生冲击。这预示着日本出版流通体系将产生新的变化, 形成新的特点。

责任编辑：叶子